心理健康状况不佳与肥胖之间似乎存在某种关联。然而，两者之间的关系还不明确。肥胖是否会通过各种荷尔蒙和生理机制损害心理健康，还是心理健康状况不佳有时会导致生活方式的改变，从而引起肥胖（焦虑会引起食欲增加）？也许两者兼而有之。
焦虑与肥胖之间的这种关系让人不禁思考：“新冠肺炎大流行引起的焦虑会导致肥胖进一步增加吗？其中涉及哪些心理健康问题；主要是抑郁还是焦虑？”这些情况都很常见（近30% 的人在一生中的某个时期都会出现临床焦虑症），其原因多种多样，因此很难弄清到底是怎么回事。在本文中，我们将旨在探讨解释焦虑与肥胖之间关系的这些研究。
通过啮齿动物实验获得启示
要解决此类问题，相关性可以激发灵感，但要深入理解，还需要进行实验。例如，Xia及其同事给实验鼠长期喂食高脂肪食物[1]。然后，他们使用动物运动轨迹跟踪系统(EthoVision XT)进行了一系列行为测定。小鼠是夜行动物，在夜间活动。因此，他们发现不同饮食的小鼠在白天（光照）的行为没有明显差异，并不令人惊讶。
然而，当他们在夜间（黑暗条件下）进行相同的测量时，确实发现了显著的影响。因为有些实验室只在白天对小鼠和大鼠等夜行动物进行行为研究，这个发现就很有趣。一些实验室颠倒了照明的昼夜周期，使动物的夜间与研究人员的白天一致。这些影响不仅表明，在动物的活跃期进行行为测量可能是一个好主意，而且在这个具体案例中，动物的昼夜节律很可能已经被打乱（抑郁症的典型症状）。
测试啮齿动物的焦虑
一种常见的焦虑测试方法是旷场测试。实验区域为 50 x 50 厘米，动物可以在其中自由行走一段时间。如果动物感到焦虑，就会倾向于呆在边缘。就像你在一个陌生的大广场上一样，你会倾向于绕着边缘走，而不是穿过暴露的中心。这正是高脂肪饮食动物的表现，它们感到更加焦虑。
另一种焦虑测试是高架十字迷宫。迷宫高出地面。两臂用高墙围住，让小鼠感到安全，另外两臂是开放的，没有墙。如果小鼠感到焦虑，它们就不会冒险到开放的臂中去。与低脂饮食的小鼠相比，高脂饮食的小鼠在开放的臂中度过的时间要短得多（同样，仅在夜间阶段）。此外，一些抑郁测试（尾巴悬吊测试、强迫游泳测试和埋珠实验）都显示，食用高脂肪食物的小鼠表现出强烈的抑郁迹象。
游向线索：斑马鱼方法
Medine Türkoğlu及其同事研究了高脂肪饮食对斑马鱼的影响[2]。与小鼠相比，斑马鱼作为模式动物有许多优势。例如，一些品种和幼鱼是透明的。这意味着可以使用斑马鱼微视行为分析系统（DanioScope）测量心率和血流速度等参数，该小组这样做是为了测量父母肥胖对后代的影响。
Türkoğlu及其同事测量了成年斑马鱼（在水族箱中，使用动物运动轨迹跟踪系统）和幼鱼（使用斑马鱼微视行为分析系统）的行为。成年斑马鱼的测试与对小鼠进行的测试相似。对于鱼类来说，当它们感到焦虑时，往往会移动到鱼缸底部并停留在那里（就像小鼠停留在旷场边缘一样）。这两种行为都可以被看作是与可能的捕食者有关的焦虑行为。此外，它们的某些运动特征，如突然的不规则运动和僵直行为（没有刺激引起）也表明了焦虑。
游泳模式和饮食
实验的重点是比较高脂肪和（HF）高碳水化合物（HC）饮食。两者都会导致鱼类肥胖。这不仅体现在体重指数（BMI）的增加上，还体现在与脂肪代谢有关的基因表达（即哪些基因变得活跃）的变化上。此外，肥胖父母的后代体内脂肪含量明显高于对照组。在这项研究中，最引人注目的结果是，不同的饮食对鱼的焦虑行为有非常大的影响。
对照组（正常饮食）在水箱里游得差不多一样。高脂肪（HF）饮食的鱼表现出焦虑行为（致焦虑），停留在水箱底部；高碳水化合物（HC）饮食的鱼表现出焦虑减少的行为，停留在鱼缸顶部。虽然高碳水化合物饮食父母的后代焦虑程度较低，但在下一代中却看不到行为上的差异。
研究人员还进行了详细的测量，以确定导致这些行为影响的生理和代谢差异。部分内容探讨了更多详细细节，研究结果表明高脂肪饮食确实会降低斑马鱼的认知能力，氧化应激（导致下丘脑受损）也是一个关键因素。
然而，将其转化为人类的情况就不那么简单了。与人类相比，斑马鱼的新陈代谢存在一些差异。例如，它们能够从短链不饱和脂肪中合成长链饱和脂肪。尽管如此，这些结果确实有助于我们理解肥胖与焦虑之间关系背后的机制，也为儿童肥胖的原因提供了参考。
参考文献
- Xia, G.; Han, Y.; Meng, F.; He, Y.; Srisai, D.; Farias, M.; Dang, M.; Palmiter, R.D.; Xu, Y.; Wu, Q. Reciprocal Control of Obesity and Anxiety–Depressive Disorder via a GABA and Serotonin Neural Circuit. Mol. Psychiatry 2021, 26, 2837–2853, https://doi.org/10.1038/s41380-021-01053-w
- Türkoğlu, M.; Baran, A.; Sulukan, E.; Ghosigharehagaji, A.; Yildirim, S.; Ceyhun, H.A.; Bolat, İ.; Arslan, M.; Ceyhun, S.B. The Potential Effect Mechanism of High-Fat and High-Carbohydrate Diet-Induced Obesity on Anxiety and Offspring of Zebrafish. Eat. Weight Disord. – Stud. Anorex. Bulim. Obes. 2022, 27, 163–177, doi:10.1007/s40519-021-01140-5.
